Finlands största festival
De vackraste julsångerna har ljudit runt om i Finland ända sedan 1973. Det som är Finlands största årliga musikevenemang har blivit en jultradition som varje år samlar upp till två miljoner finländare i kyrkorna för att sjunga. Sångstunderna förenar finländare, från de allra yngsta till de äldsta.
Numera ordnar nästan varje evangelisk-luthersk församling minst ett evenemang med De vackraste julsångerna. De största församlingarna låter människor sjunga tillsammans vid tiotals tillfällen från första advent till trettondagen. De vackraste julsångerna sjungs inte bara i kyrkor utan även på restauranger, i köpcentrum och äldreboenden. Hur stark traditionen är märks på att allsångsevenemanget har spridit sig utanför Finlands gränser. De vackraste julsångerna sjungs varje år i omkring 20 länder.
De vackraste julsångerna gör gott
De vackraste julsångerna är inte bara ett musikevenemang under jultiden, utan också en av Finlands största välgörenhetskampanjer. Vid evenemangen samlas donationer in till Finska Missionssällskapets arbete för att stöda utsatta barn och deras familjer i 16 länder. Arbetet främjar särskilt utbildning och barns rättigheter. Under de senaste åren har kampanjens årliga insamlingsresultat uppgått till cirka en miljon euro. År 2025 var republikens president Alexander Stubb kampanjens beskyddare.
Hur De vackraste julsångerna blev till
Hösten 1972 beslutade Finska Missionssällskapet att inrätta en tjänst som musiksekreterare. Till den första innehavaren utsågs Missionssällskapets ungdomssekreterare, diakonen Martti Kauppinen, från början av 1973. Missionssällskapet hade redan en musikkommitté som bestod av musikproffs från olika delar av Finland. Som ordförande för musikkommittén fungerade Matti Heroja, kantorn i Hyvinge församling. Kauppinen hade redan tidigare varit med i musikkommittén i egenskap av ungdomssekreterare vid Missionssällskapet och ledare för Safari-kören.
I början av 1973 vände sig musikkommittén till församlingarnas kyrkomusiker för att höra om de ville medverka till förmån för missionsarbetet. Intresset för samarbete visade sig vara stort. Kauppinen och Heroja började fundera på hur musik och missionsarbete kunde kombineras i församlingarna. Heroja berättade att man i Hyvinge och i några andra församlingar under ett par års tid hade ordnat julsångskvällar inför julen. Heroja och Kauppinen började utveckla idén vidare. Avsikten var att man i alla församlingar i Finland skulle ordna en liten kväll med De vackraste julsångerna på kyrkoårets tystaste söndag, tredje advent. Vid tillfället skulle en kollekt samlas in till Finska Missionssällskapets arbete utomlands.
Huvudinnehållet i programmet blev allsång. För att göra det lätt för alla att delta utarbetades ett särskilt häfte, som innehöll både sångtexter och information om Missionssällskapets arbete. Fram till juli anmälde 140 församlingar sitt intresse att delta i det riksomfattande missions- och musikevenemanget. 48 000 häften trycktes. Efter julen bad man församlingarna om respons på evenemanget. Den var entusiastisk: ”Låt oss göra detta till en tradition!”
De vackraste julsångerna för traditionen vidare
De vackraste julsångerna stärker allsångstraditionen, som är en viktig del av den finländska kulturen och församlingslivet. Att sjunga tillsammans – eller bara delta som åhörare – skapar en levande gemenskap. Det handlar om att föra vidare ett kulturarv vars betydelse blir allt större i takt med att den gemensamma sången minskar i skolor, vid familjehögtider och andra återkommande sammankomster. Att sjunga tillsammans i kyrkan stärker också känslan av församlingen som en gemenskap där alla får plats och där var och en kan delta med sin egen röst och på sitt eget sätt.
De vackraste julsångerna stärker också det kristna julbudskapets ställning i den finländska kulturen och erbjuder innehåll och eftertanke under den ofta hektiska advents- och jultiden. Människor samlas fortfarande i kyrkorna, särskilt till de evenemang med De vackraste julsångerna som församlingarna ordnar. År efter år fylls kyrkorna, vilket visar att julens budskap fortfarande är viktigt för finländarna och berör dem på djupet. I över 50 år har evenemanget fört den kristna julsångstraditionen vidare från generation till generation.
De vackraste julsångerna väljs ut tillsammans
Urvalet av sånger i De vackraste julsångerna består av texter som berör finländarna och som respekterar bredden i julens budskap. En viktig del av traditionen är att sånghäftet varje år inte bara innehåller välkända och omtyckta julsånger, utan också presenterar nya julsånger. Många av de nyare sångerna har med tiden etablerat sig som självklara inslag bland finländarnas mest uppskattade julsånger.
Vid sammanställningen av sånghäftet medverkar kantorer från församlingarna. Den tradition av julsånger som gått i arv från generation till generation skapas tillsammans. Därför lyssnar vi noga till vilka sånger som är viktiga för människor och tar hänsyn till dem också när vi väljer sånger.