Kambodžassa äärimmäiset sääolosuhteet ajavat ihmisiä ahdinkoon ja jopa pakenemaan kodeistaan. Tulvat ja myrskyt aiheuttavat vuosittain suuria tuhoja vieden mennessään asutuksia, viljelyksiä ja karjaa.
”Miten lapseni nyt pääsevät kouluun?” Pursatin alueen kylässä Luoteis-Kambodžassa kauhisteltiin, kun lasten koulutie kirjaimellisesti katkesi syöksytulvan vietyä mennessään koululle johtaneen riippusillan.
Kyläyhteisön johtaja Ratha Chhel ei jäänyt aikailemaan vaan kutsui kyläläiset, paikallispäättäjät ja kirkon työntekijät koolle.
Yhteisvoimin ratkaisu löytyi: silta saatiin rakennettua, ja pian lasten koulunkäynti oli taas turvattu. Miten nuori johtaja onnistui saamaan kaikki puhaltamaan yhteen hiileen ja päättäjät sitoutumaan yhteisiin suunnitelmiin sekä taloudelliseen tukeen?
Sillan rakentaminen voi itsessään olla yksinkertaista, mutta ihmisten välisten siltojen rakentaminen on huomattavasti monimutkaisempaa. Tähän kiteytyy Lähetysseuran ja sen pitkäaikaisen yhteistyökumppanin M’lup Russeyn työ: sen sijaan, että yhteisöille tarjottaisiin valmiita ratkaisuja tai pelkästään aineellista tukea katastrofituhojen korjaamiseksi, yhteisön päättäjiä ja kirkkoja myös koulutetaan osallistaviksi vastuunkantajiksi.
Lähetysseuran ja M’lup Russeyn tuella kyliin on muodostettu katastrofityöryhmiä, jotka kartoittavat tietoa alueen asukkaista ja ilmastonmuutoksen vaikutuksista heidän elämäänsä. Kambodžassa ei ole käytössä luotettavaa väestörekisteriä esimerkiksi vammaisten henkilöiden tai lasten lukumäärästä. Tietoja keräämällä ja valmiussuunnitelmia laatimalla voidaan ehkäistä vahinkoja ennalta ja pelastaa ihmishenkiä.
Katastrofityöryhmien jäseniä on koulutettu myös lastensuojelusta, ja paikallisten viranomaisten kanssa on tehty tiivistä yhteistyötä lastensuojelun kehittämiseksi erityisesti katastrofitilanteissa.
